Estudios alertaban desde hace años sobre un gran terremoto en Venezuela

Investigaciones científicas identificaron el alto riesgo sísmico del norte venezolano y advirtieron que la infraestructura del país no estaba preparada para un evento de gran magnitud.

Investigaciones científicas identificaron el alto riesgo sísmico del norte venezolano y advirtieron que la infraestructura del país no estaba preparada para un evento de gran magnitud./ Foto: cortesía

El devastador terremoto que sacudió a Venezuela el pasado 24 de junio reavivó un debate que durante años estuvo presente entre la comunidad científica: el país enfrentaba un elevado riesgo sísmico y no contaba con la preparación suficiente para responder a un evento de gran magnitud. Diversos estudios e investigadores habían advertido sobre la acumulación de energía en las principales fallas geológicas del territorio venezolano y la vulnerabilidad de buena parte de sus ciudades.

Especialistas en sismología señalaron desde hace varios años que el sistema de fallas ubicado entre las placas del Caribe y Sudamérica presentaba condiciones para generar un terremoto de gran intensidad. Los científicos explicaban que la energía tectónica se acumulaba desde hacía más de un siglo y que, tarde o temprano, sería liberada mediante un movimiento sísmico de gran alcance. Tras los terremotos de magnitudes 7,2 y 7,5 registrados con apenas 39 segundos de diferencia, varios expertos sostienen que ese escenario finalmente se materializó.

Las advertencias no se limitaban al comportamiento de las fallas geológicas. Investigaciones sobre gestión del riesgo también alertaban que numerosas edificaciones, especialmente las construidas antes de la actualización de las normas sismorresistentes, podían sufrir graves daños durante un terremoto de gran magnitud. A ello se sumaban deficiencias en los planes de emergencia, limitaciones en los sistemas de respuesta y la escasa cultura de prevención entre la población.

La tragedia volvió a poner sobre la mesa la importancia de fortalecer la planificación urbana y de invertir en infraestructura capaz de resistir movimientos sísmicos severos. Expertos recuerdan que los terremotos no pueden predecirse con exactitud, pero sí es posible identificar las zonas con mayor probabilidad de registrar estos eventos y diseñar medidas para reducir sus consecuencias. Organismos científicos internacionales insisten en que la prevención, la educación ciudadana y el cumplimiento de normas de construcción son las herramientas más eficaces para disminuir el impacto de estos fenómenos naturales.

Mientras continúan las labores de rescate y la evaluación de daños, el terremoto deja una lección para toda la región: conocer el riesgo sísmico no es suficiente si las advertencias no se traducen en políticas públicas, inversiones en infraestructura y una preparación constante de la población. La emergencia ocurrida en Venezuela evidencia que, aunque la ciencia no pueda anticipar el momento exacto de un sismo, sí puede ofrecer información clave para salvar vidas cuando sus recomendaciones son tomadas en cuenta.

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