Expertos alertan riesgos para Coca Codo Sinclair por cambios en el río Coca

Especialistas plantean la necesidad de actualizar los estudios geológicos e hidráulicos tras la erosión provocada por el colapso de la cascada San Rafael

El tema fue analizado durante un encuentro académico realizado en la Universidad Andina Simón Bolívar (UASB) / Foto: cortesía Celec

La situación de la hidroeléctrica Coca Codo Sinclair volvió a generar preocupación entre especialistas, quienes advierten que las transformaciones registradas en el río Coca desde el colapso de la cascada San Rafael, en 2020, obligan a revisar y actualizar los estudios técnicos utilizados para diseñar las obras de protección que buscan contener el avance de la erosión regresiva.

El tema fue analizado durante un encuentro académico realizado en la Universidad Andina Simón Bolívar (UASB), donde expertos en geología, ingeniería hidráulica y energía discutieron los riesgos que enfrenta la mayor central hidroeléctrica del país ante los cambios geomorfológicos que experimenta la cuenca amazónica.

La discusión cobró relevancia tras los daños sufridos por parte del dique permeable construido por la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) para frenar la erosión del río Coca. La estructura, inaugurada el 13 de abril de este año, resultó afectada luego de una fuerte crecida registrada el 21 de mayo.

Según Celec, el evento hidrológico superó las condiciones previstas en el diseño de la obra. La empresa estatal informó que el dique fue concebido para soportar caudales de hasta 3.900 metros cúbicos por segundo, mientras que durante la crecida se habrían registrado volúmenes superiores.

No obstante, varios especialistas sostienen que el problema no puede atribuirse únicamente a un evento extraordinario. Durante el foro se planteó que las condiciones del río han cambiado considerablemente desde la desaparición de la cascada San Rafael, lo que ha modificado la dinámica del cauce, la velocidad de erosión y la estabilidad del terreno.

La investigadora Carolina Bernal, de la Escuela Politécnica Nacional, señaló que estudios previos contemplaban la construcción de varios diques escalonados para disipar progresivamente la energía del río. Sin embargo, la alternativa finalmente ejecutada se basó en un único dique permeable.

Por su parte, el consultor eléctrico Ricardo Buitrón cuestionó algunos de los modelos hidráulicos utilizados para validar la infraestructura, al considerar que habrían analizado únicamente secciones específicas de la obra y no el comportamiento integral del sistema frente a escenarios complejos.

Durante el encuentro académico también se expusieron datos que indican que el frente erosivo continúa avanzando en dirección a las obras de captación de Coca Codo Sinclair. Aunque las autoridades sostienen que todavía existe margen para implementar medidas de mitigación, los especialistas consideran indispensable mantener un monitoreo permanente y actualizar de forma periódica los estudios geológicos e hidráulicos.

Coca Codo Sinclair, ubicada entre las provincias de Napo y Sucumbíos, es la principal central hidroeléctrica del país. Con una capacidad instalada de 1.500 megavatios, aporta una parte significativa de la energía que consume el sistema eléctrico nacional, por lo que cualquier riesgo sobre su operación mantiene atención tanto del sector energético como de la comunidad científica.

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