Detectan enfermedades y lesiones en osos andinos silvestres de Ecuador

Investigadores registraron por primera vez afecciones dermatológicas y oculares en ejemplares de oso andino

La información sobre la salud de los osos andinos en estado silvestre ha sido limitada debido al comportamiento esquivo de la especie / Foto: cortesía

Investigadores documentaron por primera vez la presencia de enfermedades y lesiones en poblaciones silvestres de oso andino (Tremarctos ornatus) en Ecuador, un hallazgo que encendió las alertas sobre el estado de salud de esta especie emblemática de los Andes.

El estudio se realizó mediante técnicas de monitoreo no invasivo, como cámaras trampa y fotografía profesional, que permitieron observar anomalías físicas en al menos cinco ejemplares registrados en distintas zonas naturales del país.

Las observaciones se efectuaron en el Mirador Oso Andino, en Imbabura; la Reserva Río Zuñag, en Tungurahua; y el Parque Nacional Cayambe Coca, en Napo.

La investigación fue desarrollada por especialistas de las fundaciones Oso Andino, Mirador Oso Andino y Ecominga, junto con el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) y la University of Edinburgh.

Según el Inabio, la información sobre la salud de los osos andinos en estado silvestre ha sido limitada debido al comportamiento esquivo de la especie y la dificultad de realizar exámenes directos en su hábitat natural.

Entre los casos registrados, los científicos identificaron un oso adulto con pérdida de pelo y rascado constante, síntomas compatibles con sarna sarcóptica, una enfermedad parasitaria que afecta a distintas especies de fauna silvestre.

Además, se detectó por primera vez en un oso andino la presencia de larvas en una herida abierta, condición conocida como miasis traumática y relacionada con el gusano barrenador del Nuevo Mundo.

Otros ejemplares presentaron opacidad en la córnea y alteraciones en los ojos, posibles señales de infecciones, úlceras o traumatismos previos. También se observó un macho con deformaciones crónicas en las fosas nasales.

Los investigadores aclararon que no se realizaron diagnósticos definitivos, ya que las observaciones fueron únicamente visuales. Sin embargo, advirtieron que algunas de estas afecciones representan riesgos para la fauna silvestre y podrían afectar también a animales domésticos.

El estudio concluye que el monitoreo continuo será clave para detectar amenazas sanitarias y fortalecer la conservación del oso andino en Ecuador.

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