lunes, 17 de agosto de 2026
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Estudio detecta alta acumulación de mercurio en insectos de la Amazonía peruana

La investigación analizó 492 insectos en tres zonas de Madre de Dios y encontró mayores niveles de contaminación en áreas afectadas por la minería de oro

La acumulación de mercurio está relacionada tanto con el nivel de contaminación del entorno como con la alimentación de los insectos / Foto: cortesía Raisg Org

El mercurio utilizado en la minería aurífera puede incorporarse a los ecosistemas terrestres de la Amazonía y acumularse en los insectos, según una investigación publicada en la revista Nature.

El estudio se realizó en Madre de Dios, Perú, donde investigadores analizaron 492 insectos pertenecientes a nueve grupos taxonómicos en tres áreas con distintos niveles de actividad minera: la Estación Biológica Cocha Cashu, en el Parque Nacional del Manu; la Estación Biológica Los Amigos, cercana al corredor minero; y la concesión Linda-2, en La Pampa, una de las zonas más afectadas por la minería aurífera.

Los resultados muestran que la acumulación de mercurio está relacionada tanto con el nivel de contaminación del entorno como con la alimentación de los insectos. Los ejemplares que se alimentan de carroña registraron concentraciones de mercurio de hasta 39 veces superiores a las encontradas en insectos herbívoros.

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La diferencia también fue evidente entre las zonas estudiadas. Los insectos de La Pampa presentaron concentraciones de mercurio de hasta siete veces mayores que los registrados en Cocha Cashu, un área protegida sin actividad minera.

Algunas especies mostraron variaciones todavía más marcadas. El escarabajo Coprophanaeus telamon presentó en la zona con mayor contaminación niveles de mercurio 24 veces superiores a los observados en el área menos afectada.

La investigación señala que los insectos pueden actuar como intermediarios en el traslado del mercurio desde el ambiente hacia otros organismos dentro de los ecosistemas terrestres. Esto amplía el conocimiento sobre los efectos de la contaminación minera ilegal, tradicionalmente estudiados con mayor énfasis en ambientes acuáticos y peces.

Los autores consideran que el estudio constituye una primera evidencia en la Amazonía que relaciona la contaminación por mercurio en insectos terrestres con sus diferentes posiciones dentro de la cadena alimentaria.