jueves, 29 de octubre de 2026
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Economía

Ecuador paga cerca de US$ 53 millones a Merck para cerrar disputa arbitral

El desembolso pone fin a un arbitraje iniciado en 2011 por el manejo judicial de una disputa comercial

Ecuador pagó cerca de US$ 53 millones a MSD tras perder un arbitraje internacional por denegación de justicia / Foto: cortesía

El Estado ecuatoriano pagó cerca de US$ 53 millones a la farmacéutica estadounidense Merck Sharp & Dohme (MSD) para cerrar una controversia internacional por denegación de justicia, según informó Global Arbitration Review (GAR) el 28 de octubre de 2026.

El desembolso pone fin a un conflicto cuyo origen se remonta a 2003, cuando fracasó la venta de una planta farmacéutica valorada en US$ 1,5 millones a la empresa ecuatoriana NIFA, posteriormente denominada Prophar. La diferencia comercial derivó en un proceso ante los tribunales nacionales y, años después, en un arbitraje contra Ecuador.

Merck inició el procedimiento internacional en 2011. El reclamo contra el Estado se centró en la actuación de la justicia ecuatoriana al tramitar la controversia entre las compañías. Por tanto, el arbitraje abordó la responsabilidad estatal por el tratamiento judicial del caso.

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En 2018, el tribunal arbitral determinó que Ecuador había incurrido en denegación de justicia. Esta figura se refiere al incumplimiento de las garantías de acceso y tratamiento judicial que un Estado debe ofrecer conforme a sus obligaciones internacionales.

El laudo final fue emitido en 2020. Ecuador intentó anular las decisiones arbitrales ante la justicia de Países Bajos, pero esa iniciativa fue rechazada en 2021. El pago reportado ahora ocurre seis años después de la resolución final y más de dos décadas después de la operación comercial que originó el enfrentamiento.

El monto desembolsado equivale a unas 35 veces el valor de la planta involucrada en la negociación inicial. Sin embargo, ambas cifras corresponden a conceptos distintos: una refleja el precio del activo y la otra, el pago para resolver la controversia internacional.

La información citada no detalla el desglose de los US$ 53 millones entre indemnización, intereses y eventuales costos del procedimiento. Tampoco precisa la fecha exacta en que Ecuador efectuó el desembolso.