Las bebidas ancestrales son portadoras de tradiciones y rituales

La chicha de yuca es un gesto de hospitalidad hacia los viajeros

La chicha de yuca es un gesto de hospitalidad hacia los viajeros/ Foto: El Oriente

Desde tiempos inmemoriales, las comunidades y pueblos de Ecuador han tejido su identidad cultural y espiritual a través de las bebidas que han pasado de generación en generación. Estos brebajes no son solo mezclas de sabores y esencias, sino portadores de tradiciones, rituales y valores que se mantienen vivos hasta nuestros días.

Los conocimientos ancestrales sobre plantas, frutas y esencias se incorporaron en estas bebidas, que desempeñaron un papel fundamental en ceremonias rituales, festividades, tratamientos medicinales y expresiones de generosidad y solidaridad.

Hoy en día, estas bebidas tradicionales se han convertido en un atractivo turístico, tanto por su sabor único como por el valor cultural que encierran. Además, contribuyen de manera significativa a la economía de muchas regiones.

Entre las bebidas emblemáticas que se encuentran en el corazón de esta tradición se encuentran:

1. Chicha de Yuca: En las comunidades kichwas de Napo, la chicha de yuca no solo es una bebida, sino un gesto de hospitalidad hacia los viajeros. Lo elaboran masticando y fermentando la yuca. Esta bebida, servida en “mukawas” o mates hondos, simboliza la continuidad cultural a lo largo del tiempo.

2. Guayusa: La guayusa, con su carácter energizante, trasciende su función física. Considerada sagrada por las comunidades indígenas, esta planta nativa se convierte en un nexo espiritual durante las ceremonias de madrugada.

3. Chicha de Ungurahua: La chicha de ungurahua, derivada del fruto de la palmera del mismo nombre, desempeña un papel vital en la nutrición de diversas comunidades. El proceso de cocción, majado y fermentación enfatiza su valor nutricional.

4. Chicha de la Chonta: En las festividades de la chonta, los shuar, cofán y kichwas de Sucumbíos rinden tributo a la naturaleza con la chicha de la chonta. Los chontaduros, ingredientes fundamentales, infunden a esta bebida un sabor ácido y distintivo que refleja el espíritu de agradecimiento por la cosecha y la conexión con la tierra.

5. Guarapo de Caña: El guarapo de caña es originario de Pastaza. Tiene propiedades diuréticas aun cuando también lo usan fermentada como bebida alcohólica.

6. Ayahuasca: La ayahuasca, conocida como la “Soga de los muertos”, va más allá de ser una bebida. Es una medicina vegetal sagrada que participa en las ceremonias espirituales de los pueblos amazónicos. Su preparación y consumo demandan un profundo respeto por la tradición, la planta y uno mismo, enriqueciendo las experiencias espirituales y personales.

7. Sinchicara: Es una bebida medicinal elaborada con licor de caña, chuchugaso, uña de gato, guayusa, liana, hierba luisa y rabo de mono. Es beneficiosa en el tratamiento del reumatismo, la rinitis y la artritis. Actualmente, se la comercializa en diferentes lugares de la Amazonía ecuatoriana.