Mamíferos nativos de la Amazonía ecuatoriana, en la gastronomía de los kichwas

El tapir, la guatusa, la guanta y el armadillo son las especies más amenazadas debido a la destrucción de su hábitat

El tapir, la guatusa, la guanta y el armadillo son las especies más amenazadas debido a la destrucción de su hábitat / Foto: cortesía

Para el pueblo Kichwa de la Amazonía ecuatoriana, la carne de varios animales endémicos desempeña un papel fundamental en su gastronomía tradicional y ancestral. Sin embargo, el hecho de que estas especies estén en peligro de extinción o se encuentren en declive es motivo de preocupación, tanto a nivel ambiental como cultural. La pérdida de estas especies no solo implica la desaparición de un recurso vital para su subsistencia, sino también la amenaza de perder un aspecto intrínseco de su identidad y patrimonio cultural. 

Entre los animales más valorados por el pueblo Kichwa se encuentra el tapir, cuya carne, aunque rica en grasa y difícil de digerir, es apreciada por su sabor distintivo. Para aprovecharla, los Kichwa la ahúman y la utilizan en estofados, sopas y coladas. Otro plato muy típico es el catu de guatusa, una sopa preparada con carne de guatusa, un roedor de gran tamaño. Asimismo, la guanta, un tipo de roedor arbóreo, es aún más apreciada que la guatusa y se utiliza en platos como el seco de guanta. El armadillo, cuya carne se utiliza para hacer un caldo especial condimentado cob laurel, vinagre, comino, orégano y pimienta negra, forma parte de su culinaria ancestral. 

La disminución de estas especies y su hábitat es consecuencia de la destrucción de los bosques primarios y la cacería excesiva. La tala de árboles para la expansión de la agricultura y la explotación maderera han provocado la fragmentación de los bosques y la reducción de los espacios naturales. Además, la caza indiscriminada para satisfacer la demanda comercial ha tenido un impacto devastador en la fauna local. 

La pérdida de estos animales no solo representa una amenaza para el equilibrio ecológico de la región amazónica, sino también para la cultura y la identidad del pueblo Kichwa.