El presidente Daniel Noboa afirmó que el Gobierno ha planteado a Ecuacorriente un aporte de US$ 1.000 millones al Estado para acceder a una nueva ampliación del proyecto minero Mirador. Según explicó, la empresa podría entregar el monto en efectivo o combinar dinero con la ejecución de la hidroeléctrica Cardenillo.
“Si ustedes quieren la siguiente extensión, ustedes tienen que darle al Estado, a los ecuatorianos, 1.000 millones de dólares”, sostuvo durante una entrevista radial. El mandatario no anunció un acuerdo cerrado con la minera.
La propuesta forma parte de una discusión con grandes consumidores de electricidad sobre su participación en nueva generación. “Quieren concesiones sin generación, quieren que se les dé permisos sin generación, esa es la discusión ahorita”, señaló.
Cardenillo, en los planes de los próximos dos a tres años
Noboa indicó que trabajar en Cardenillo está dentro de los planes de generación nacional para los próximos dos a tres años. No precisó cuándo comenzarían las obras ni cuándo entraría en operación.
Según el mandatario, la central tendría entre 450 y 500 megavatios (MW) y sería el último escalón del complejo hidroeléctrico Paute. También mencionó la posibilidad de instalar bombas entre los distintos escalones para reutilizar parte del agua.
Aunque los entrevistadores preguntaron por Santiago y Cardenillo, su respuesta se concentró en este último.
Cortes a industrias y posibles alivios tributarios
El presidente defendió las restricciones eléctricas aplicadas a industrias y reiteró que su compromiso es evitar apagones en los hogares. Sostuvo que las empresas habían sido informadas, hace 18 meses, de que debían contar con un 30 % de autogeneración.
Según Noboa, el 45 % de las industrias ya dispone de ese porcentaje. Afirmó que el incumplimiento de otras empresas y su falta de desconexión durante los horarios programados representan unos 300 MW de presión sobre el sistema.
El Gobierno discute con la Cámara de Industrias y Producción y otros gremios un posible alivio tributario para las empresas que cumplieron. No detalló su alcance. Sobre las que no lo hicieron, señaló que se evaluará la aplicación de multas.
También destacó la eliminación del IVA para importar generadores y sus repuestos, además de paneles solares, como una medida para facilitar la autogeneración.
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Toachi Pilatón y mantenimientos para sostener el suministro
Noboa atribuyó parte de la continuidad del servicio residencial a la culminación de Toachi Pilatón y a los mantenimientos de infraestructura existente, especialmente en el lado occidental de la cordillera.
Según sus cifras, Toachi Pilatón está aportando unos 200 MW; los trabajos en Daule Peripa permitieron incrementar la capacidad en casi 80 MW, y el mantenimiento de la termoeléctrica Trinitaria permitió disponer de 130 MW.
El presidente sostuvo que esas intervenciones evitaron, en conjunto, unas tres horas y media de cortes. Se trata de una estimación presentada por el mandatario durante la entrevista.
Nueva generación y permisos privados
Noboa habló de más de 1.100 MW al referirse conjuntamente a permisos, aceleración de trámites e intervenciones públicas y privadas desde la crisis de 2024. No desglosó cuánto de esa cifra corresponde a capacidad que ya está operando.
Por separado, la ministra de Comunicación, Irene Vélez, informó de 112 certificados y seis contratos de concesión. Señaló que los certificados corresponden a proyectos privados por 1.915 MW, una cifra de generación prevista que no equivale a capacidad ya incorporada al sistema.
Para el próximo año, Noboa anticipó la incorporación de más de 500 MW entre proyectos públicos y privados, y para 2028, otros 600 MW aproximadamente.
Vélez anunció para el 11 de noviembre la primera pala del proyecto eólico privado Villonaco III, en Loja, al que atribuyó una capacidad de 112 MW. También mencionó una visita a proyectos por 60 MW en Santa Elena, sin detallar su estado.
ATM y Progen: situaciones distintas
Sobre el contrato de ATM, Noboa aseguró que ya están funcionando 30 de los 60 MW previstos. Para completar la capacidad restante, dijo que se están trayendo repuestos y piezas nuevas.
En el caso de Progen, señaló que será necesario traer equipos o componentes nuevos, debido a las dificultades para adaptar los existentes. Reiteró que el Gobierno ha impulsado acciones judiciales en Estados Unidos y que ha seguido el caso también en Suiza.
Gas: Monteverde y Termogás Machala
El mandatario anunció para mediados de noviembre el inicio de una inversión privada junto al muelle de Monteverde. Aunque inicialmente mencionó una fecha entre el 13 y el 15, Vélez señaló posteriormente el 13 de noviembre para la visita.
Sobre Termogás Machala, Noboa afirmó que la empresa estadounidense New Fortress sigue el proceso regulatorio para invertir en el proyecto. También mencionó como una propuesta la construcción de una tubería desde el norte de Perú para abastecer de gas a la central. No anunció un acuerdo definitivo ni un plazo de ejecución.
Menor dependencia de Colombia y de las lluvias
Noboa afirmó que Colombia no estaba suministrando electricidad al momento de la entrevista y que el día anterior había entregado alrededor de 50 a 60 MW hasta el mediodía.
“No podemos depender de eso”, sostuvo. Añadió que el país necesita diversificar sus fuentes para reducir la dependencia tanto de las importaciones como de las hidroeléctricas de una sola vertiente y de la generación térmica.
