Quito- El Banco Central del Ecuador (BCE) ha adquirido 9,8 toneladas de oro a pequeños productores y mineros artesanales desde la puesta en marcha de su Programa de Comercialización del Oro en 2016, por un monto que supera los 573 millones de dólares, según cifras difundidas por la entidad y la Junta de Política y Regulación Financiera y Monetaria (JPRFM).
El programa fue creado para facilitar la comercialización formal del oro extraído por la minería artesanal y de pequeña escala (MAPE), ofreciendo a los productores un canal de venta con precios referenciados al mercado internacional y pagos mediante transferencia bancaria en un plazo máximo de 48 horas, una vez cumplidos los procesos de verificación técnica y ambiental.
Durante la última década, el BCE ha realizado operaciones con 192 actores del sector, entre ellos 144 pequeños mineros, 24 mineros artesanales y 24 comerciantes autorizados, consolidando un mecanismo de compra formal para este segmento de la actividad minera.
En 2025, las adquisiciones de oro por parte del Banco Central alcanzaron 73,3 millones de dólares, cifra equivalente al 8,44 % del valor de las exportaciones de la pequeña minería, una participación superior al 4,90 % registrado el año anterior.
Como parte de la expansión del programa, el BCE amplió su cobertura con puntos de compra en Quito, Machala, inaugurado en 2018, y Zamora, abierto este año para atender a una de las principales zonas auríferas del país.
El oro adquirido por la institución pasa a integrar las reservas internacionales del Ecuador. De acuerdo con datos oficiales, hasta abril de 2026 la Reserva Internacional ascendía a 11.513 millones de dólares, de los cuales 3.812 millones correspondían a oro monetario, equivalente al 33,11 % del total.
El programa también ha recibido reconocimiento internacional. El modelo ecuatoriano fue distinguido con el premio "Iniciativa del Año" en los Central Banking Awards, por su contribución a la comercialización responsable del oro y al fortalecimiento de las reservas internacionales.
Además, el Banco Central informó que ha incorporado estándares internacionales de calidad y trazabilidad, así como alianzas con organizaciones especializadas para promover prácticas sostenibles y brindar asistencia técnica a los pequeños productores del sector minero.
