Colombia busca luz verde en Europa para exportar harina de cacay

El cacay es una nuez originaria de la Amazonia y la Orinoquia, cuya semilla contiene hasta un 60 % de aceite rico en omega-6 y omega-9

Actualmente, la cadena de valor del cacay involucra a más de 500 familias campesinas e indígenas / Foto: cortesía Urigo

Quito- Colombia presentó ante la Unión Europea la documentación científica necesaria para que la harina de cacay sea reconocida como "Novel Food", la categoria que regula la entrada de nuevos alimentos al mercado auropeo.

Según la ministra de Comercio, Industria y Turismo, Diana Marcela Morales, este es “el primer paso de Colombia para incluir un producto amazónico en la lista de nuevos alimentos”, destacando al cacay como un recurso estratégico dentro del portafolio nacional de productos naturales de alto valor agregado.

El proceso comenzará con la revisión administrativa, seguida de la evaluación técnica y científica por parte de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), un análisis que podría prolongarse hasta nueve meses. El expediente presentado incluye evidencia de consumo seguro en terceros países durante al menos 25 años, así como información sobre composición, perfil nutricional, inocuidad, trazabilidad, procesos de producción y sostenibilidad.

La iniciativa fue coordinada por los ministerios de Comercio, Industria y Turismo y de Agricultura y Desarrollo Rural, con el apoyo del programa Tefos de la Embajada Británica, la cooperación alemana GIZ y seis empresas nacionales vinculadas a la cadena de valor del cacay. El sector privado fue clave, aportando datos técnicos, asegurando el suministro de materia prima y validando la capacidad de producción bajo estándares internacionales.

El cacay es una nuez originaria de la Amazonia y la Orinoquia, cuya semilla contiene hasta un 60 % de aceite rico en ácidos grasos insaturados como omega-6 y omega-9. La harina resultante de la extracción del aceite puede alcanzar un 40 % de proteína y altos niveles de fibra, lo que la hace atractiva para la industria alimentaria y derivados nutricionales.

Además de sus beneficios nutricionales, el cultivo de cacay tiene impacto ambiental y social: su producción en sistemas agroforestales ayuda a restaurar tierras degradadas, conserva la biodiversidad y fortalece modelos sostenibles de uso del suelo. Actualmente, la cadena de valor del cacay involucra a más de 500 familias campesinas e indígenas, generando ingresos formales y dinamizando economías locales bajo principios de comercio justo.

Si se aprueba, Colombia no solo ampliaría su canasta exportadora hacia Europa, sino que también establecería un modelo replicable para otros productos de su biodiversidad.

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