Ecuador multiplica por diez su industria camaronera y consolida liderazgo mundial

El año pasado las ventas externas del sector superaron los USD 8.400 millones, consolidando su peso en la matriz exportadora

Las proyecciones apuntan a un crecimiento adicional de entre 8 % y 10 % en volumen para este año / Foto: cortesía Ministerio de Producción

Quito- La industria camaronera ecuatoriana pasó, en poco más de una década y media, de ser un actor relevante a convertirse en el principal exportador mundial de camarón. Entre 2009 y 2025, el volumen de envíos al exterior se multiplicó por diez, al crecer de 299 millones de libras a 3.074 millones de libras, según datos oficiales de comercio exterior y análisis sectoriales. Este salto no solo transformó la estructura productiva del país, sino que posicionó al crustáceo como el mayor producto de exportación, incluso por encima del petróleo en 2025.

En un artículo de Forbes Ecuador señala que el año pasado, las ventas externas del sector superaron los USD 8.400 millones, marcando un récord histórico y consolidando su peso en la matriz exportadora. El crecimiento acumulado en volumen, cercano al 928 % desde 2009, refleja una tasa promedio anual superior al 16 %, en un entorno internacional caracterizado por alta competencia y volatilidad de precios.

De acuerdo con el analista Gabriel Luna, de la consultora Glunashrimp y cofundador del Global Shrimp Council, la expansión ecuatoriana ha seguido ciclos muy definidos: aproximadamente cada cinco años el país duplicó sus exportaciones. En 2010 bordeaban los 322 millones de libras; en 2015 superaban los 720 millones; en 2020 alcanzaban 1.491 millones; y en 2025 rebasaron los 3.000 millones.

Este desempeño permitió a Ecuador ubicarse como proveedor número uno a escala global, por delante de potencias como India, Vietnam e Indonesia en términos de volumen exportado. Aunque China es también un gran productor, buena parte de su oferta se destina al consumo interno, lo que refuerza la posición ecuatoriana en el comercio internacional.

Uno de los factores clave ha sido la diversificación de mercados. China concentra cerca de la mitad de los envíos, pero en los últimos años Europa y Estados Unidos han ganado participación, reduciendo la dependencia de un solo destino. Tras la pandemia, el sector aceleró la estrategia de expansión hacia estos mercados, especialmente con productos procesados.

El sector genera más de 300.000 empleos directos e indirectos y enfrenta desafíos como la presión arancelaria en Estados Unidos y la necesidad de mantener competitividad frente a países con menores costos internos. Aun así, las proyecciones apuntan a un crecimiento adicional de entre 8 % y 10 % en volumen para este año, respaldado en eficiencia, innovación y ampliación de la capacidad de procesamiento.

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