Estudio identifica 92 géneros de microalgas en lagos de los Andes ecuatorianos

Las muestras se recolectaron en parques nacionales y reservas ecológicas como Antisana, Cotopaxi, Llanganates, Sangay, Los Ilinizas y El Cajas

El estudio fue publicado en la revista Hydrobiology (MDPI) / Foto: cortesía Inabio

Quito- Investigadores del Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), la Universidad de las Américas y la Universidad Tecnológica Indoamérica identificaron 92 géneros de microalgas en 28 lagos y lagunas de los Andes tropicales del Ecuador.

El estudio, publicado en la revista Hydrobiology (MDPI), constituye la primera evaluación integral de la diversidad microalgal en esta región, esencial para la regulación del agua y la biodiversidad.

Las muestras se recolectaron en cuerpos de agua ubicados entre los 2.700 y 4.725 metros sobre el nivel del mar, dentro de parques nacionales y reservas ecológicas como Antisana, Cotopaxi, Llanganates, Sangay, Los Ilinizas y El Cajas. Los análisis permitieron identificar seis grupos principales: Bacillariophyta (diatomeas), Chlorophyta (algas verdes), Cyanophyta (cianobacterias), Euglenophyta, Ochrophyta y Glaucophyta. Entre los géneros más frecuentes están Chlorella, Nitzschia, Anabaena, Botryococcus y Nostoc, con potencial en biotecnología, alimentación, agricultura y biocombustibles.

El Lago Chinchillas en Loja presentó la mayor riqueza de microalgas, seguido por Rodeococha y Anteojos, mientras que lagos como Loreto o Manantial mostraron menor diversidad.

Los resultados revelan que temperaturas más bajas y aguas menos mineralizadas favorecen la diversidad, mientras que altos niveles de pH y conductividad se asocian a menor riqueza, evidenciando la sensibilidad de estas comunidades frente al cambio climático y actividades humanas.

Este estudio aporta información inédita sobre la biodiversidad microalgal en los Andes ecuatorianos, subraya su valor como indicadores del estado de los ecosistemas acuáticos y abre oportunidades para desarrollos biotecnológicos sostenibles adaptados a condiciones locales.

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