La expansión de las mafias balcánicas en Ecuador

El 30 % de la cocaína detectada en contenedores en el mundo parte desde Ecuador, según la Organización Mundial de Aduanas

La Policía ha identificado más de 50 empresas bananeras con presuntos vínculos con estas redes criminales / Foto: cortesía FF.AA.

Quito- Durante la última década, organizaciones criminales originarias de los Balcanes han ampliado su presencia en Ecuador, convirtiendo al país en un punto estratégico del narcotráfico internacional. Expertos señalan que la política de libre visado vigente entre 2008 y 2020 facilitó el ingreso de miembros de estas redes, que actualmente coordinan operaciones logísticas, lavado de dinero y alianzas con grupos criminales locales.

La posición territorial de Ecuador, situado entre Colombia y Perú, países que concentran gran parte de la producción global de cocaína, y el puerto de Guayaquil como eje exportador han convertido a Ecuador en un punto clave para el envío de droga hacia Europa y otros mercados. Según la Organización Mundial de Aduanas, el 30 % de la cocaína detectada en contenedores a nivel global proviene de cargamentos cuyo puerto declarado de salida es Ecuador.

Las mafias balcánicas también han infiltrado sectores de la economía legal, especialmente empresas exportadoras de banano, camarón y productos pesqueros. Ecuador exportó más de 364 millones de cajas de banano en 2024, lo que genera un alto flujo comercial que facilita el ocultamiento de droga. Desde 2023, la Policía ha identificado más de 50 empresas bananeras con presuntos vínculos con estas redes criminales.

Aunque Ecuador es principalmente un centro logístico, también se registran señales de producción de drogas. En 2024 se estimó la producción de 60 toneladas de coca en zonas fronterizas con Colombia, mientras autoridades advierten sobre el posible desarrollo local de drogas sintéticas como el MDMA.

El avance de estas organizaciones se sustenta en alianzas con bandas locales, como Los Choneros, además de corrupción institucional. Casos como el del narcotraficante serbio Jezdimir Srdan o el albanés Dritan Rexhepi evidencian el alcance internacional de estas estructuras.

Ante este escenario, el Gobierno ha intensificado operativos conjuntos con apoyo internacional. Sin embargo, la violencia criminal continúa en aumento y representa uno de los mayores desafíos para la seguridad nacional y regional.

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