Llurimagua nuevamente irá a exploración

Podría ser uno de los depósitos de cobre más grandes del planeta

Xavier Subía, viceministro de Minas, fue entrevistado por la Cámara de Minería del Ecuador / Foto: cortesía Viceministerio de Minas

Quito- Ecuador planea relanzar la exploración en el proyecto de cobre y molibdeno Llurimagua, considerado por el gobierno como la joya de la corona de la minería. El viceministro de Minas, Javier Subía, señaló que se efectuará un proceso abierto, en el que participarán tanto las empresas que han formalizado su interés como otras que serán invitadas por el Estado.

“Aún estamos afinando los detalles. Ya se conoce que hay enormes recursos. Como ministerio estamos comprometidos a que el mecanismo sea de lo más transparente”, añadió Subía en una entrevista conducida por la Cámara de Minería de Ecuador.

En 2011, la estatal ecuatoriana Enami y la cuprera chilena Codelco firmaron un convenio para exploración minera en Llurimagua. En 2019, las dos empresas se comprometieron a conformar una sociedad conjunta para el desarrollo del proyecto, en la cual la empresa ecuatoriana tendría una participación de 51 % y la chilena 49 %.

Sin embargo, la empresa no se llegó a concretar y Codelco inició un arbitraje internacional. El pasado 11 de julio, un tribunal de la Corte Internacional de Arbitraje de la Cámara de Comercio Internacional no dio paso a la pretensión de Codelco de que se concrete la empresa, con lo que la titularidad de Llurimagua se ratificó para la estatal ecuatoriana, que deberá pagar $ 25,3 millones, más intereses, a Codelco por las labores de exploración realizadas.

Subía señaló que el convenio que hace una década se firmó con Codelco no era conveniente para el Estado pues se daba el control total del recurso a la empresa chilena. “No tenemos acceso a la información, a la data dura de la exploración que tuvo Codelco ni a los testigos de exploración. Llurimagua podría ser uno de los depósitos de cobre más grandes del planeta. Tenemos que empezar de nuevo, volver a explorar”.

Según Subía, tres importantes empresas mineras han enviado formalmente muestras de interés en la exploración tanto al presidente Daniel Noboa como a la ministra de Ambiente y Energía, Inés Manzano. Otras tres empresas, de las más grandes en inversión y exploración, “que tienen de las más grandes minas de cobre, desde Estados Unidos hasta Filipinas, Tailandia”, han llegado a Ecuador para recabar información sobre Llurimagua.

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