Petroecuador proyecta construir nueva variante del SOTE y poliducto para reducir riesgos por erosión en la Amazonía

El nuevo trazado contemplaría 47,8 kilómetros de tubería para el SOTE y 49,68 kilómetros para el poliducto

El Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) es uno de los principales sistemas de transporte de crudo del país / Foto: cortesía Petroecuador

Quito- La empresa estatal Petroecuador prevé lanzar en 2026 una licitación internacional para construir una variante definitiva del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) y del poliducto Shushufindi–Quito, una obra que requeriría una inversión aproximada de 135 millones de dólares.

El proyecto busca reducir los riesgos que enfrenta la infraestructura petrolera en la Amazonía ecuatoriana debido al avance de la erosión regresiva en los ríos Coca, Quijos y Loco, fenómeno que se intensificó desde 2020 tras el colapso de la cascada San Rafael. Esta situación ha provocado daños recurrentes en los ductos y ha obligado a suspender temporalmente el transporte de crudo en varias ocasiones.

De acuerdo con estudios de prefactibilidad elaborados en 2024, el nuevo trazado contemplaría 47,8 kilómetros de tubería para el SOTE y 49,68 kilómetros para el poliducto, con el objetivo de trasladar la infraestructura a zonas geológicamente más seguras.

De acuerdo con El Universo, ell presupuesto estimado incluye la construcción de una nueva estación de bombeo, la ejecución de las variantes de ambos ductos, estudios ambientales y procesos de expropiación necesarios para el desarrollo del proyecto.

La necesidad de esta obra se volvió más urgente tras los eventos registrados en julio de 2025, cuando el fuerte invierno aceleró la erosión en la provincia de Napo y obligó a paralizar durante más de 20 días el transporte de petróleo. Para reanudar el bombeo se instaló un bypass provisional de casi un kilómetro en el SOTE.

El fenómeno erosivo continúa avanzando hacia zonas cercanas a la estación de bombeo El Salado y amenaza no solo a los ductos, sino también a la carretera Quito–Lago Agrio y a otras infraestructuras estratégicas del país.

Mientras se concreta la variante definitiva, Petroecuador ejecuta obras temporales para reducir los riesgos en el área. Entre ellas se encuentra la denominada Variante 10 del SOTE, una tubería de emergencia de 1.983 metros que registra más del 70 % de avance y cuya entrada en operación está prevista para mayo de 2026.

El Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) es uno de los principales sistemas de transporte de crudo del país. Con cerca de 500 kilómetros de extensión, conecta los campos petroleros de la Amazonía con la costa ecuatoriana, desde donde se exporta el petróleo hacia mercados internacionales.

La construcción de una variante permanente se considera clave para garantizar la continuidad de la producción y exportación petrolera, una de las principales fuentes de ingresos de Ecuador.

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