Los precios internacionales del petróleo registraron un nuevo incremento este lunes 20 de julio, impulsados por el recrudecimiento del conflicto entre Estados Unidos e Irán y la incertidumbre sobre el tránsito de crudo a través del estrecho de Ormuz, una de las principales rutas de exportación de hidrocarburos del mundo.
El barril de petróleo West Texas Intermediate (WTI), referencia para el crudo ecuatoriano, alcanzó los 84 dólares, con un alza cercana al 3,3 % respecto a la jornada anterior. En tanto, el Brent, utilizado como referencia en los mercados internacionales, superó los 90 dólares por barril durante las primeras horas de negociación.
El aumento de las cotizaciones responde a la preocupación de los mercados por una posible afectación del suministro mundial de petróleo tras los recientes enfrentamientos militares entre ambos países. La tensión se intensificó luego de nuevos ataques ejecutados por Estados Unidos contra objetivos en Irán y la posterior respuesta de Teherán contra posiciones estadounidenses en la región.
Los operadores también siguen de cerca la situación en el estrecho de Ormuz, paso estratégico por el que circula cerca del 20 % del comercio mundial de petróleo. Un eventual bloqueo o restricciones al tránsito marítimo podrían reducir la oferta global y mantener la presión sobre los precios del crudo.
Para Ecuador, la evolución del mercado petrolero adquiere relevancia debido a que el precio internacional del WTI es uno de los indicadores considerados en la revisión periódica del esquema de bandas para las gasolinas Extra y Ecopaís, así como del diésel prémium.
Las autoridades deberán realizar la próxima actualización de estos precios antes del 12 de agosto, en función de la evolución de las cotizaciones internacionales y de los parámetros establecidos para el sistema de estabilización de combustibles.
