Precios del café suben, pero Ecuador no logra aprovechar el auge internacional

Producción limitada y baja productividad frenan al sector en Ecuador

El café arábigo duplicó su valor en los últimos años, pasando de 4,54 dólares por kilogramo en 2023 a más de 8 dólares en 2025 / Foto: cortesía MAGP

El incremento sostenido en los precios internacionales del café no se ha traducido en un crecimiento proporcional para Ecuador, que enfrenta limitaciones estructurales en su capacidad productiva.

Según datos de organismos internacionales y del Banco Central, el café arábigo duplicó su valor en los últimos años, pasando de 4,54 dólares por kilogramo en 2023 a más de 8 dólares en 2025, impulsado por factores como tensiones geopolíticas y problemas logísticos globales. El café robusta también registró incrementos, aunque con una reciente corrección a la baja en 2026.

Pese a este escenario favorable, la producción nacional continúa reducida. Ecuador cuenta actualmente con entre 27.000 y 30.000 hectáreas activas de cultivo, una caída significativa frente a décadas anteriores, cuando superaba ampliamente las 200.000 hectáreas.

Esta contracción productiva se refleja en el comercio exterior: en 2025 el país exportó cerca de 13.000 toneladas métricas, casi la mitad de lo registrado en 2015. Sin embargo, los ingresos se mantuvieron relativamente estables debido al alza de precios, lo que evidencia una mayor dependencia del valor internacional que del volumen producido.

Especialistas atribuyen esta situación a varios factores, entre ellos la reconversión de cultivos hacia actividades más rentables en años anteriores, la falta de incentivos específicos para el sector y problemas de productividad asociados al cambio climático, como el déficit hídrico.

Representantes del sector cafetalero señalan que, aunque en los últimos años ha habido una reactivación impulsada por los precios, esta ha sido sostenida principalmente por iniciativas de los propios productores, sin una política pública robusta que consolide el crecimiento.

En este contexto, el principal desafío para Ecuador es fortalecer su base productiva, mejorar la productividad por hectárea y generar condiciones que permitan aprovechar de forma sostenida el ciclo favorable de precios en el mercado internacional.

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