Se identifica nueva especie de rana en las provincias de Pastaza y Napo

Esta especie se encuentra en bosques nublados y ecosistemas de alta montaña entre los 2.100 y 2.500 metros de altitud

Pristimantis paganus ha sido registrada en Pastaza (Cerro de Abitagua) / Foto: cortesía Inabio

Quito- Investigadores de la Universidad Regional Amazónica Ikiam y del Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO) describieron una nueva especie de rana endémica, Pristimantis paganus, conocida como cutín pagano amazónico, que habita en la Reserva Biológica Colonso Chalupas y el Parque Nacional Llanganates, en los Andes nororientales de Ecuador. Esta especie se encuentra en bosques nublados y ecosistemas de alta montaña entre los 2.100 y 2.500 metros de altitud.

El equipo de investigación, conformado por Keyko D. Loza-Carvajal, Mario H. Yánez-Muñoz, Walter Quilumbaquin y H. Mauricio Ortega-Andrade, identificó la especie mediante un enfoque de taxonomía integrativa, que combinó análisis genéticos, morfológicos y geográficos. Las hembras presentan una coloración negra en el dorso y patrones marmoleados claros en el vientre. Su nombre proviene del latín paganus, en referencia a los lugares remotos donde habita, alejados de la civilización.

Pristimantis paganus ha sido registrada en dos localidades separadas por aproximadamente 50 km, en Napo (Cordillera de Guacamayos) y Pastaza (Cerro de Abitagua). Aunque se encuentra dentro de áreas protegidas, la especie se clasifica como “Casi Amenazada” debido a su distribución limitada y amenazas como minería ilegal, deforestación y cambio climático.

El estudio también introduce el subgénero Cryptomantis, que agrupa especies de difícil distinción visual, pero con evidencia genética que confirma su linaje único dentro del género Pristimantis, el grupo de vertebrados terrestres más diverso del mundo, con más de 600 especies, de las cuales Ecuador alberga cerca del 43 %.

El estudio completo está disponible en: PeerJ.

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