Violencia en el mar complica la protección de aves marinas en Ecuador

En 2024 al menos 230 pescadores desaparecieron y 60 fueron asesinados en el mar

Pescadores artesanales enfrentan amenazas como extorsiones, secuestros y ataques vinculados a redes del crimen organizado / Foto: cortesía Audubon

Los esfuerzos para reducir la captura incidental de aves marinas en Ecuador enfrentan nuevos obstáculos debido al aumento de la violencia en altamar, una situación que afecta tanto a pescadores como a especies en riesgo, según un reportaje publicado por la revista Audubon.

Durante más de una década, conservacionistas han trabajado con comunidades pesqueras artesanales para disminuir la muerte accidental de aves como el albatros, especialmente mediante el uso de tecnologías que permiten hundir rápidamente los anzuelos y evitar que las aves los alcancen. Estas prácticas han mostrado resultados positivos en la reducción de la captura incidental.

Sin embargo, el contexto ha cambiado. De acuerdo con el reportaje de Kimberley Brown, el incremento de la inseguridad en zonas marítimas ha generado nuevos riesgos. Pescadores artesanales, que operan principalmente desde puertos como Santa Rosa, enfrentan amenazas como extorsiones, secuestros y ataques vinculados a redes del crimen organizado que disputan rutas de narcotráfico.

Datos citados en el artículo señalan que en 2024 al menos 230 pescadores desaparecieron y 60 fueron asesinados en el mar, lo que evidencia el nivel de riesgo en el que desarrollan su actividad. Esta situación ha limitado la implementación de programas de conservación, ya que reduce la presencia de observadores en embarcaciones y dificulta el seguimiento de prácticas sostenibles.

A pesar de este escenario, algunos pescadores continúan adoptando medidas para proteger a las aves. Entre ellas, el uso de dispositivos que aceleran el hundimiento de las líneas de pesca, reduciendo la probabilidad de que especies como el albatros de Galápagos queden atrapadas.

La captura incidental sigue siendo una de las principales amenazas para estas aves a nivel mundial. Se estima que hasta 100.000 albatros mueren cada año por interacción con actividades pesqueras, lo que impacta gravemente en poblaciones que tienen baja tasa reproductiva.

En el caso del albatros de Galápagos, cuya población ha mostrado una disminución significativa en las últimas décadas, los riesgos se concentran principalmente en el mar, donde resulta más difícil aplicar controles y monitoreo.

El reportaje también destaca que factores como el cambio climático, la sobrepesca y la contaminación agravan la situación, obligando a los pescadores a desplazarse más lejos y por más tiempo, lo que incrementa tanto su exposición al peligro como la interacción con fauna marina.

Aunque existen iniciativas internacionales y acuerdos para proteger estas especies, su aplicación en la pesca artesanal sigue siendo limitada, en parte por la falta de recursos y por las condiciones de inseguridad.

El artículo concluye que la conservación de aves marinas en Ecuador depende no solo de soluciones técnicas, sino también de mejoras en las condiciones de seguridad y en la relación con las comunidades pesqueras, en un contexto donde la violencia se ha convertido en un factor determinante.

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