martes, 25 de agosto de 2026
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Ecuador apunta a ampliar su producción minera y sus exportaciones

El sector minero exportó USD 4.163 millones en 2025 y tiene proyectos que podrían elevar su peso en la economía durante los próximos años

Ecuador tiene actualmente un proyecto en construcción, Curipamba-El Domo, en Bolívar, y otros 13 proyectos / Foto: cortesía

Quito- La minería ecuatoriana cerró 2025 con USD 4.163 millones en exportaciones, un incremento del 35,4% frente al año anterior. El resultado estuvo impulsado principalmente por el aumento de las exportaciones de concentrado de cobre, que por primera vez superaron a las dos principales partidas de oro combinadas.

El desempeño del sector se produjo con apenas dos grandes minas en operación: Mirador, de cobre, y Fruta del Norte, de oro, ambas ubicadas en Zamora Chinchipe y operativas desde 2019.

En la  regional, Perú cuenta con unas 60 minas grandes y Chile con alrededor de 50. En este último país, la minería representa cerca del 16% del producto interno bruto (PIB), mientras que en Ecuador su participación todavía no llega al 6%.

USD 14.145 millones en inversiones

Además de Mirador y Fruta del Norte, Ecuador tiene actualmente un proyecto en construcción, Curipamba-El Domo, en Bolívar, y otros 13 proyectos en distintas etapas de exploración avanzada y evaluación en Imbabura, Cotopaxi, El Oro y Morona Santiago.

La inversión minera ejecutada suma USD 4.646 millones, mientras que otros USD 9.499 millones corresponden a inversiones proyectadas. En conjunto, representan un potencial de USD 14.145 millones.

De concretarse estos proyectos, la minería podría convertirse en uno de los principales sectores exportadores del país durante la próxima década, desplazando al camarón y al petróleo.

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Cobre gana protagonismo

El escenario internacional también favorece las perspectivas del cobre. La expansión de los vehículos eléctricos, los paneles solares, las redes de transmisión y los centros de datos asociados con la inteligencia artificial incrementará la demanda del metal.

Las estimaciones apuntan a un aumento del 39% en la demanda mundial de cobre hasta 2030, hasta alcanzar 34,7 millones de toneladas. La oferta podría quedar rezagada en alrededor de 6,3 millones de toneladas.

Entre los proyectos ecuatorianos con mayor potencial están Cangrejos, en El Oro, cuya producción podría iniciar en marzo de 2027, y Warintza, en Morona Santiago, previsto para entrar en producción hacia finales de 2027. Ambos son proyectos de cobre.

El desarrollo de nuevas minas, sin embargo, enfrenta desafíos regulatorios, sociales, ambientales y de infraestructura que determinarán cuánto de este potencial podrá convertirse efectivamente en producción y exportaciones.