miércoles, 12 de agosto de 2026
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Ecuador produjo menos petróleo, pero recibió 15 % más por sus exportaciones en el primer semestre

El aumento de los precios internacionales por la guerra con Irán elevó, sin embargo, los ingresos petroleros hasta USD 4.607 millones

La producción nacional alcanzó 83,2 millones de barriles entre enero y junio, una reducción de 1,5 % frente a los 84,5 millones del mismo período de 2025 / Foto: cortesía

Un semestre marcado por la guerra y la volatilidad petrolera. Ecuador produjo y exportó menos crudo durante la primera mitad de 2026, pero recibió más dólares por sus ventas externas gracias al fuerte incremento de los precios internacionales provocado por el conflicto con Irán y las restricciones al tránsito por el Estrecho de Ormuz.

La producción nacional alcanzó 83,2 millones de barriles entre enero y junio, una reducción de 1,5 % frente a los 84,5 millones del mismo período de 2025, según cifras provisionales del Banco Central del Ecuador (BCE). El promedio diario pasó de 466.900 a 459.800 barriles.

La caída se concentró en las empresas públicas. EP Petroecuador produjo 65,7 millones de barriles, 2,4 % menos que un año atrás. Las compañías privadas, en cambio, incrementaron su producción 2,1 %, hasta 17,6 millones.

La reducción fue mayor en las exportaciones. Ecuador vendió al exterior 60,2 millones de barriles durante el semestre, 7,9 % menos que en igual período de 2025. Sin embargo, el precio promedio del crudo exportado aumentó 24,5 %, desde USD 60,9 hasta USD 75,8 por barril.

El efecto precio terminó compensando ampliamente el menor volumen: los ingresos por exportaciones petroleras aumentaron 15,5 % interanual, hasta USD 4.607 millones.

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El efecto de la guerra y Ormuz

El comportamiento del petróleo ecuatoriano estuvo condicionado por el escenario internacional. Desde finales de febrero, la guerra con Irán y las restricciones al tránsito por el Estrecho de Ormuz, una ruta clave para el comercio mundial de hidrocarburos, dispararon las cotizaciones.

El WTI (West Texas Intermediate), referencia para el petróleo ecuatoriano, comenzó el año alrededor de USD 60 por barril y escaló con fuerza tras el inicio del conflicto. Durante el semestre llegó a niveles cercanos a USD 99 por barril, ante las preocupaciones sobre las restricciones a la oferta mundial.

Para Ecuador, el escenario tuvo un doble efecto. El país recibió más por el petróleo que vendió al exterior, pero también tuvo que comprar los combustibles que importa en un mercado considerablemente más caro.

Las importaciones de derivados alcanzaron 36,7 millones de barriles durante el primer semestre, apenas 0,6 % más que los 36,4 millones de un año atrás. La estabilidad del volumen, sin embargo, esconde cambios importantes en su composición.

Las compras de diésel aumentaron 10,5 %, hasta 18,2 millones de barriles, mientras que las importaciones de nafta de alto octano, utilizada para producir gasolinas, disminuyeron 13 %, hasta 10,6 millones. El consumo interno de derivados, por su parte, creció 3,9 %, hasta 53,7 millones de barriles.

El mayor precio internacional también tuvo efectos sobre la factura petrolera. La diferencia entre el costo de importar derivados y los ingresos obtenidos por su comercialización interna alcanzó USD 954,2 millones en el primer semestre de 2026, frente a USD 570,6 millones en igual período de 2025, un deterioro de 67 %.

El BCE aclara que esta diferencia no constituye una estimación oficial de los subsidios a los combustibles, cuya cuantificación corresponde al Ministerio de Economía y Finanzas y a EP Petroecuador. Sin embargo, permite observar cómo el encarecimiento internacional de los derivados presionó las cuentas petroleras ecuatorianas.

Más crudo procesado en Ecuador

Otro cambio importante ocurrió en las refinerías. Aunque el país produjo menos petróleo, aumentó considerablemente la cantidad destinada al procesamiento interno.

Las refinerías procesaron 20,7 millones de barriles entre enero y junio, 14 % más que en el mismo período de 2025. El promedio diario pasó de 100.000 a 114.600 barriles y la producción de derivados aumentó 6,3 %, hasta 32,6 millones de barriles.

La Refinería de Esmeraldas impulsó buena parte de ese crecimiento, particularmente durante enero y febrero. Shushufindi mantuvo un comportamiento relativamente estable, mientras que La Libertad registró menores niveles de actividad hacia mayo y junio.

También hubo una fuerte recomposición en el transporte de crudo. El volumen total movilizado por oleoductos disminuyó 5,1 %, hasta 78,4 millones de barriles. Sin embargo, el SOTE transportó 54,5 millones, 17,6 % más, mientras que el OCP registró una caída de 34,2 %, hasta 23,8 millones.

El balance del semestre muestra así las dos caras del shock petrolero internacional para Ecuador. El país produjo 1,5 % menos y exportó 7,9 % menos barriles, pero obtuvo 15,5 % más ingresos gracias a los mayores precios. Al mismo tiempo, esos mismos precios encarecieron los combustibles que Ecuador necesita importar, reduciendo parte del beneficio que la escalada del crudo genera para la economía.