Escasez de gasolina en Quito: filas, desabastecimiento y qué dice la ARCH

La Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos (ARCH) confirmó que hay un problema real de abastecimiento, activó protocolos de emergencia desde el viernes 8 de mayo y desplegó este lunes 11 equipos de inspección en ambas ciudades. Mientras tanto, el sector de distribuidores señala que el problema tiene raíces estructurales en la capacidad de refinación del país.

Gasolina en Ecuador

Qué está pasando con la gasolina Extra en Quito y Guayaquil

Desde al menos el 8 de mayo, múltiples gasolineras en Quito y Guayaquil reportaron disponibilidad limitada o nula de gasolina Extra, la variante de menor precio y mayor demanda entre conductores particulares y transportistas. En varias estaciones solo se ofrecía gasolina Súper, que cuesta considerablemente más.

En el norte de Quito (sectores como El Condado, La Colón y Río Coca) y en el sur (Quitumbe y El Calzado) se registraron filas de vehículos y dependientes que informaban a los conductores la falta de Extra. En Guayaquil también se reportó el cierre temporal de estaciones y restricciones en el cupo de venta por vehículo.

El propio director ejecutivo (e) de la ARCH, Christian Puente, lideró personalmente las inspecciones del lunes en Quito, recorriendo gasolineras en sectores como la avenida Eloy Alfaro, el puente 2 de la autopista General Rumiñahui, el sector de La Prensa y la parroquia de Calderón.

Escasez de gasolina en Ecuador: qué dice la ARCH y qué encontraron en las inspecciones

El viernes 8 de mayo, la ARCH emitió un comunicado oficial reconociendo retrasos en el transporte de combustibles en el país. La entidad no especificó las causas del retraso, pero activó protocolos de emergencia con EP Petroecuador para priorizar el envío de gasolina Extra y diésel hacia las terminales estratégicas:

• Terminal El Beaterio, en Quito.
• Terminal Pascuales, en Guayaquil.

Este lunes, la institución indicó a través de sus redes sociales -bajo la etiqueta #ARCHControla- que los despachos desde las terminales principales se encontraban normalizados para el 11 de mayo, y que los operativos de control seguirán activos en todas las provincias.

Sin embargo, la más concreta de las acciones fue la suspensión de una gasolinera en Quito: tras una inspección en la estación de servicio ubicada en la avenida Naciones Unidas y 10 de Agosto, la ARCH levantó un acta y suspendió el establecimiento por incumplir la Ley de Hidrocarburos. Los inspectores detectaron daños no reportados en la infraestructura del establecimiento que afectaban el despacho normal de combustible Extra.

¿Hay especulación o es un problema de abastecimiento real?

En redes sociales y grupos de conductores circularon versiones sobre una supuesta retención de combustible por parte de las gasolineras, con el fin de venderlo más caro tras el ajuste del 12 de mayo.

La Cámara Nacional de Distribuidores de Derivados del Petróleo del Ecuador (Camddepe) rechazó esa versión. Su presidente, Ivo Rosero, afirmó que económicamente no tendría sentido que una estación deje de despachar combustible para esperar un posible incremento:

"No tiene sentido pasar cuatro horas de fila por un dólar cincuenta", señaló Rosero, en referencia a lo que representaría el posible incremento del 12 de mayo en un tanque promedio de 10 galones.

Para Rosero, el problema real es la reducción en el volumen que Petroecuador está entregando a las terminales. Según sus datos, el terminal El Beaterio normalmente recibe alrededor de 150.000 galones diarios de gasolina Extra, pero en los últimos meses esa cifra habría caído a unos 100.000 galones. Una estación grande que normalmente recibe 6.000 galones diarios estaría recibiendo entre 3.000 y 4.000, lo que hace que el producto se agote antes de terminar la tarde.

El economista y experto petrolero Oswaldo Erazo apuntó a causas estructurales: la Refinería de Esmeraldas, que representa el 63% de la capacidad de refinación del país, acumula varios inconvenientes, entre ellos tres incendios en el transcurso de un año. Esos problemas reducen la producción local y aumentan la dependencia de importaciones, que actualmente representan cerca del 90% del combustible que Ecuador consume.

Precios actuales de la gasolina en Ecuador y qué puede pasar el 12 de mayo

Los valores vigentes hasta el cierre del 11 de mayo de 2026 son los siguientes:

Estos precios rigen desde el ajuste del 12 de abril de 2026, que en ese momento significó un incremento de 13 centavos para la Extra y Ecopaís (un alza del 4,6%) y una subida superior al 25% para la Súper, que pasó de USD 3,62 a USD 4,57.

El 12 de mayo se aplicará una nueva actualización bajo el sistema de bandas. En abril de 2026, el precio del crudo WTI subió un 9,7% respecto al mes anterior, superando los USD 100 por barril, presionado por las tensiones geopolíticas en Medio Oriente. Al 8 de mayo, el WTI se situaba en torno a los USD 95,42 por barril. Este contexto genera expectativa de un nuevo incremento, aunque el mecanismo de bandas establece un tope máximo de subida del 5% mensual para la gasolina Extra, Ecopaís y el diésel.

El sistema de bandas que regula el precio de la gasolina en Ecuador

Desde 2024, Ecuador aplica un esquema de revisión mensual de los precios de la gasolina Extra, Ecopaís y diésel, atado al comportamiento del mercado internacional del petróleo. El mecanismo funciona así:

• Cada día 12 del mes se actualizan oficialmente los precios.
• El incremento máximo permitido es del 5% mensual.
• La reducción máxima es del 10% mensual.
• El objetivo es evitar cambios bruscos que afecten directamente el bolsillo de los consumidores.

La gasolina Súper tiene un esquema diferente: su precio se fija de manera más directa según el mercado internacional, lo que explica el mayor porcentaje de variación registrado en abril.

Los nuevos valores oficiales del 12 de mayo serán anunciados por el Gobierno Nacional a través de los canales del Ministerio de Energía y la ARCH.

Recomendaciones para conductores ante la escasez de combustible

Si resides en Quito, Guayaquil u otra ciudad y estás buscando gasolina Extra estos días, considera lo siguiente:

• Verifica el stock antes de ir. Algunas estaciones actualizan su disponibilidad en redes sociales o apps de mapas como Google Maps, donde usuarios reportan en tiempo real si hay combustible.
• Evita hacer fila por horas antes del cambio de precio. Según los distribuidores, el posible incremento equivaldría a poco más de un dólar en un tanque de 10 galones. No justifica esperas prolongadas.
• Si hay Súper disponible, considera si es viable usarla en tu vehículo. La mayoría de autos de gasolina admiten Súper sin problema; consulta el manual de tu vehículo.
• Conserva el combustible necesario para tu jornada y no acumules innecesariamente: el acaparamiento doméstico agrava el desabastecimiento en las estaciones.
• Consulta el precio oficial del 12 de mayo en la página de la ARCH o el Ministerio de Energía antes de tomar decisiones de consumo.

Portal oficial de la ARCH: arch.gob.ec

Información de Petroecuador: petroecuador.com.ec

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