Gas natural supera a la generación conjunta de energía solar y eólica en América Latina

Un informe de Olade señala que la generación a gas natural continúa por encima de la producción combinada de energía solar y eólica

De acuerdo con el reporte, la región produjo 171 teravatios hora (TWh) de electricidad durante el primer mes del año / Foto: cortesía

La generación de electricidad a partir de gas natural continúa superando a la producción conjunta de energía solar y eólica en América Latina y el Caribe, según el más reciente informe mensual de la Organización Latinoamericana de Energía (Olade), correspondiente a enero de 2026.

De acuerdo con el reporte, la región produjo 171 teravatios hora (TWh) de electricidad durante el primer mes del año y alcanzó un índice de renovabilidad del 66 %. Sin embargo, las energías eólica y solar aportaron en conjunto el 17 % de la generación eléctrica, por debajo del 23,8 % registrado por el gas natural.

La energía eólica representó el 11,7 % de la generación regional, mientras que la solar aportó el 5,3 %. En contraste, el gas natural se consolidó como la segunda fuente de generación más importante de América Latina y el Caribe, únicamente detrás de la hidroelectricidad.

El informe destaca que la hidroelectricidad continúa siendo el principal soporte de la matriz energética regional, con una participación del 44,5 % del total generado. Esta dependencia de los recursos hídricos, sin embargo, mantiene expuesto al sistema a factores como sequías, variaciones climáticas y disponibilidad de embalses.

Olade señala que el gas natural conserva un papel estratégico debido a su capacidad para aportar flexibilidad operativa, respaldo y estabilidad frente a las fluctuaciones propias de las fuentes renovables variables y de la generación hidroeléctrica.

Las cifras también muestran que las centrales térmicas basadas en combustibles fósiles representaron el 31,3% de la generación total en enero de 2026. Dentro de ese grupo, el gas natural concentró la mayor participación.

El análisis coincide con un contexto global de acelerado crecimiento de las energías renovables. Según el informe Global Electricity Review 2026 de Ember, la energía solar registró en 2025 su mayor expansión anual histórica, mientras que las energías renovables superaron por primera vez al carbón en la generación eléctrica mundial.

No obstante, el panorama latinoamericano presenta características distintas. La participación del carbón en la región fue de apenas 2,7 %, por lo que el principal desafío para avanzar en la transición energética no radica en sustituir este combustible, sino en reducir la dependencia del gas natural como fuente de respaldo para el sistema eléctrico.

El reporte advierte que la incorporación de nuevas plantas solares y eólicas, por sí sola, no garantizará una transformación profunda de la matriz energética. La expansión de sistemas de almacenamiento, redes de transmisión, servicios de flexibilidad y marcos regulatorios adecuados aparece como uno de los principales retos para aumentar la participación de las energías renovables variables.

En ese escenario, países como Chile ya avanzan en proyectos de almacenamiento a gran escala, una tecnología que permite trasladar la energía solar generada durante el día hacia las horas de mayor demanda.

Para Olade, los datos de enero reflejan una realidad clara: América Latina y el Caribe mantienen una de las matrices eléctricas más limpias del mundo, pero la generación solar y eólica todavía no alcanza para desplazar al gas natural como principal fuente de respaldo del sistema energético regional.

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