Minería industrial consolida su peso en exportaciones y recaudación en Ecuador en 2025

El sector generó 34.701 empleos directos y más de 104.000 indirectos al tercer trimestre de 2025

Proyectos como Cascabel, Warintza, Curipamba, Cangrejos y La Plata anticipan inversiones que superan los USD 14.000 millones en los próximos años / Foto: cortesía

Quito- El sector minero industrial refuerza su posición como uno de los pilares de la economía ecuatoriana, con exportaciones por USD 4.163 millones en 2025 y una recaudación tributaria que supera los USD 1.300 millones hasta noviembre, según datos recopilados por la Cámara de Minería del Ecuador con base en información oficial.

Con menos del 10% del territorio explorado, el país proyecta una nueva ola de inversiones que podría redefinir su matriz exportadora en la próxima década.

La minería a gran escala marcó un punto de inflexión en 2019 con el inicio de operaciones de Fruta del Norte y Mirador, en Zamora Chinchipe. Desde entonces y hasta 2024, ambas minas han exportado más de USD 8.500 millones. Solo en 2025, el sector registró USD 4.163,3 millones en ventas externas, consolidándose como el principal producto no tradicional y el cuarto rubro no petrolero del país. En 2023, las exportaciones mineras habían alcanzado USD 3.324 millones.

En el ranking de las 500 mayores empresas del Ecuador 2024, Aurelian Ecuador (Fruta del Norte) y Ecuacorriente (Mirador) ocuparon los puestos 7 y 9, respectivamente. En conjunto reportaron ingresos por más de USD 2.323 millones, utilidades superiores a USD 977 millones y casi USD 196 millones en Impuesto a la Renta. Hasta noviembre de 2025, la minería aportó USD 1.300 millones en tributos, ubicándose como el sexto mayor contribuyente nacional. Solo Fruta del Norte generó USD 273 millones en aportes fiscales en 2024.

Empleo e impacto territorial

El sector generó 34.701 empleos directos y más de 104.000 indirectos al tercer trimestre de 2025, con una mano de obra nacional que supera el 94%, en línea con lo establecido en la Ley de Minería. Zamora Chinchipe, epicentro de la minería industrial, redujo su pobreza en 13 puntos porcentuales entre 2019 y 2021 y pasó del puesto 20 al noveno lugar nacional en facturación provincial. Actualmente es la cuarta provincia que más impuestos aporta al país, con alrededor de USD 414 millones.

Cartera de proyectos y potencial de inversión

El catastro minero, cerrado desde 2018 y en proceso de reapertura, registra 1,78 millones de hectáreas concesionadas (6,9% del territorio), aunque menos del 10% ha sido explorado. Proyectos como Cascabel, Warintza, Curipamba, Cangrejos y La Plata anticipan inversiones que superan los USD 14.000 millones en los próximos años. Estudios citados por la Cámara estiman que los 15 proyectos mineros avanzados podrían generar exportaciones por USD 218.000 millones y USD 48.000 millones en ingresos fiscales a lo largo de su vida útil.

Organismos multilaterales como el Banco Mundial y la CAF coinciden en que la minería formal y ambientalmente responsable puede convertirse en un motor de crecimiento resiliente, siempre que exista seguridad jurídica, estabilidad normativa y altos estándares de sostenibilidad.

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