Reintroducen 158 tortugas gigantes en Floreana tras más de un siglo de ausencia

La reintroducción se da tras más de una década de acciones orientadas a la restauración del ecosistema de Floreana

Las tortugas fueron criadas en el Centro de Reproducción “Fausto Llerena” / Foto: cortesía MAE

Quito- La isla Floreana, en el archipiélago de Galápagos, volvió a contar con tortugas gigantes luego de más de cien años sin presencia de esta especie. El Ministerio de Ambiente y Energía, a través de la Dirección del Parque Nacional Galápagos, lideró la liberación de 158 ejemplares como parte del Proyecto de Restauración Ecológica de Floreana.

Las tortugas fueron criadas en el Centro de Reproducción “Fausto Llerena”, mediante un programa basado en individuos con alta carga genética de la especie históricamente endémica Chelonoidis niger, cuyo linaje fue identificado en el volcán Wolf, en la isla Isabela. El proceso permitió recuperar una línea genética que se consideraba extinta localmente.

Antes de su liberación, los ejemplares cumplieron protocolos sanitarios y de manejo, incluyendo cuarentena, desparasitación, mediciones morfométricas e implantación de microchips para su monitoreo. El traslado implicó recorridos de aproximadamente siete kilómetros por zonas volcánicas y de difícil acceso.

La reintroducción se da tras más de una década de acciones orientadas a la restauración del ecosistema de Floreana, que incluyeron la erradicación de especies invasoras como roedores y gatos ferales, así como la implementación de sistemas de monitoreo ambiental.

Autoridades señalaron que las tortugas cumplen un papel clave en la regeneración del hábitat, al dispersar semillas y regular la vegetación. El proyecto contempla, además, la posible reintroducción futura de otras especies endémicas desaparecidas localmente.

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