Reserva estratégica de petróleo de EE.UU. cae a su nivel más bajo en más de 40 años

Las existencias del inventario de emergencia descendieron a 340,3 millones de barriles, en medio de una alta demanda de crudo

El descenso de las reservas coincide con una fuerte demanda de crudo por parte de refinerías y exportadores estadounidenses / Foto: cortesía

Las reservas de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos se redujeron a 340,3 millones de barriles, su nivel más bajo desde 1983, según datos divulgados este lunes por el Departamento de Energía.

La caída representa una reducción de 8,9 millones de barriles, una de las mayores disminuciones registradas en la historia de este inventario de emergencia creado para responder a interrupciones en el suministro energético.

De acuerdo con las autoridades estadounidenses, la disminución forma parte de un programa de préstamos de petróleo destinado a incrementar la oferta disponible en el mercado y contener el aumento de los precios de los combustibles registrado en los últimos meses.

El descenso de las reservas coincide con una fuerte demanda de crudo por parte de refinerías y exportadores estadounidenses, en un contexto marcado por las alteraciones en el suministro global derivadas del conflicto entre Estados Unidos e Irán.

Los datos oficiales muestran además que los inventarios totales de petróleo en Estados Unidos, incluidos los comerciales y estratégicos, también han disminuido desde el inicio de la guerra a finales de febrero.

Por otro lado, las existencias almacenadas en Cushing, Oklahoma, principal centro de almacenamiento y referencia para el petróleo West Texas Intermediate (WTI), se mantienen cerca de mínimos operativos, una situación que ha generado preocupación entre analistas por posibles restricciones de oferta.

La Reserva Estratégica de Petróleo también se ubica por debajo de los niveles registrados durante la administración de Joe Biden, cuando alcanzó un mínimo de 346,8 millones de barriles tras la liberación de crudo para enfrentar los efectos de la invasión rusa a Ucrania sobre los mercados energéticos.

El Departamento de Energía sostiene que el actual mecanismo de préstamos obligará a las compañías beneficiarias a devolver el petróleo recibido junto con volúmenes adicionales, con el objetivo de recuperar las reservas y contribuir a la estabilidad del mercado energético estadounidense.

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