Ecuador sigue vendiendo parte de su crudo con fuertes descuentos

Aunque el contexto internacional permite recibir más ingresos por barril, el beneficio se ve limitado por la caída en la producción

En 2025, Petroecuador registró su nivel más bajo en más de una década, y en 2026 la tendencia se mantiene / Foto: cortesía Petroecuador

Quito- El alza internacional del petróleo, impulsada por el conflicto en Medio Oriente, ha llevado al crudo de referencia West Texas Intermediate a superar los USD 100 por barril, un nivel que no se registraba desde 2022. Sin embargo, el impacto para Ecuador es desigual.

Mientras el crudo Oriente, el principal tipo de exportación del país, se acerca a ese valor, el petróleo Napo continúa vendiéndose con descuentos significativos, lo que reduce los ingresos reales.

Según datos de Petroecuador, el crudo Oriente alcanzó alrededor de USD 93 por barril a finales de marzo, con un castigo de poco más de USD 6 frente al WTI. En contraste, el Napo se comercializó cerca de USD 82, con un descuento mucho mayor, cercano a USD 17.

Esta brecha responde principalmente a la calidad del crudo. El Napo es más pesado y contiene más azufre, lo que encarece su refinación y lo hace menos atractivo en el mercado internacional.

A esto se suma un problema estructural: la falta de contratos de venta a largo plazo. En los últimos años, Ecuador ha dependido más del mercado spot, es decir, ventas inmediatas sin precios asegurados, lo que lo expone a condiciones menos favorables, especialmente cuando hay sobreoferta de crudos pesados.

Aunque el contexto internacional permite recibir más ingresos por barril, el beneficio se ve limitado por la caída en la producción. En 2025, Petroecuador registró su nivel más bajo en más de una década, y en 2026 la tendencia se mantiene.

Además, factores como fallas en infraestructura, mayor importación de combustibles y cambios frecuentes en la gerencia de la estatal complican la capacidad del país para aprovechar el actual ciclo de precios altos.

En este escenario, Ecuador enfrenta una paradoja: precios internacionales favorables, pero menores ingresos efectivos debido a problemas internos y condiciones de mercado.

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