Precio del diésel en Ecuador enfrenta presión internacional por conflicto en Medio Oriente

El precio del diésel ultra bajo en azufre, referencia para las importaciones del país, se ha disparado a USD 4,09 a mediados de marzo

En Ecuador, el diésel representa casi un tercio del consumo total de combustibles / Foto: cortesía

Quito- La guerra en Medio Oriente entre Estados Unidos, Israel e Irán ha provocado un aumento sin precedentes en los precios internacionales del diésel, con un impacto directo sobre Ecuador. El precio del diésel ultra bajo en azufre, referencia para las importaciones del país, se ha disparado de USD 1,99 por galón a inicios de enero a USD 4,09 a mediados de marzo, duplicando su valor en menos de tres meses.

Según expertos, el incremento se explica por la alta demanda global del combustible, usado tanto en transporte liviano y pesado como en la industria, y por la limitación de producción en refinerías del Golfo Pérsico. Además, el estrecho de Ormuz registra restricciones en el paso de buques, afectando la disponibilidad de crudo para las principales refinerías de Estados Unidos, China e India.

En Ecuador, el diésel representa casi un tercio del consumo total de combustibles, de los cuales el 60% se destina al sector automotor. Para el período del 12 de marzo al 11 de abril, el galón de diésel automotriz se fijó en USD 2,82, el más alto en décadas, luego de que el presidente Daniel Noboa eliminara en 2025 los subsidios directos y estableciera un sistema de bandas que limita el aumento mensual al 5%. Esto significa que, aunque el precio internacional se haya duplicado, los incrementos locales serán graduales y controlados.

El panorama fiscal se complica por la reducción de la producción local: un incendio en la Refinería Esmeraldas el 1 de marzo obligará a importar más diésel, aumentando los gastos estatales en subsidios y compensaciones a transportistas urbanos. Para 2026, el Gobierno presupuestó USD 218 millones en compensaciones, de los cuales ya ha pagado USD 54,4 millones.

El sector eléctrico también se ve afectado: el estiaje en la cuenca oriental y la limitada generación hidroeléctrica incrementa la demanda de diésel subsidiado para termoeléctricas de Celec, mientras que empresas privadas deben afrontar precios más altos.

Especialistas advierten que, si el conflicto en Medio Oriente persiste, los ajustes en Ecuador continuarán de forma gradual, con un impacto acumulativo en transporte, energía e industria, presionando tanto el consumo como la caja fiscal.

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