Registran por primera vez en Ecuador un escarabajo que perfora madera y cultiva hongos

Se registraron ejemplares en provincias como Esmeraldas, Manabí, Pastaza, Orellana y Pichincha

El hallazgo científico ocurrió tras jornadas de monitoreo en el Parque Nacional Sumaco / Foto: cortesía

Un equipo de investigadores del Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO) y del Instituto Nacional de Recursos Biológicos de Corea del Sur documentó por primera vez en Ecuador la presencia de escarabajos de la familia Lymexylidae, un grupo poco estudiado que se caracteriza por perforar madera y mantener relaciones simbióticas con hongos.

El hallazgo, publicado en la revista científica The Coleopterists Bulletin, confirmó la existencia de Atractocerus brasiliensis en el país, una especie previamente registrada en otras zonas de América Latina, pero no reportada antes en territorio ecuatoriano. Según los especialistas, este tipo de registros evidencia vacíos en el conocimiento sobre insectos tropicales y sugiere que varias especies han permanecido sin documentación durante décadas.

La investigación se desarrolló tras jornadas de monitoreo en el Parque Nacional Sumaco, donde se recolectaron ejemplares en su hábitat natural. Posteriormente, el análisis se complementó con la revisión de colecciones biológicas, lo que permitió validar la identificación taxonómica del insecto.

Los lymexilídeos presentan un cuerpo alargado y de pequeño tamaño, y su ciclo de vida está estrechamente vinculado a la madera. Durante su fase larval, que puede extenderse hasta dos años, excavan galerías en troncos donde cultivan hongos que constituyen su principal fuente de alimento.

En contraste, la etapa adulta es extremadamente breve. Una vez alcanzan la madurez, estos escarabajos se enfocan en reproducirse, lo que reduce su vida a pocos días. Esta característica, sumada a su comportamiento discreto y a su aparición estacional, dificulta su observación en campo y explica la escasa información disponible sobre este grupo a nivel global.

El estudio también determinó que la especie tiene una distribución más amplia de lo estimado dentro del país. Se registraron ejemplares en provincias como Esmeraldas, Manabí, Pastaza, Orellana y Pichincha, lo que indica su presencia en diversos ecosistemas, más allá de la Amazonía.

Atractocerus brasiliensis forma parte de la fauna neotropical y ha sido documentada anteriormente en países como Brasil y Perú. Los investigadores consideran que su reciente registro en Ecuador no responde a una expansión reciente, sino a la falta histórica de estudios detallados sobre la biodiversidad de insectos en la región.

Síguenos en:

Google News Canal de Whatsapp Canal de Telegram